他原本为袁绍大军中的谋士，但郭嘉观察袁绍并非乱世之能者，才拂袖而去。郭嘉离开袁绍后，恰逢曹操手握东汉朝廷大权之时。曹操向荀彧寻求推荐几位谋士，荀彧知曹操的胸襟，便把挚友郭嘉推荐给了曹操。由此开始，曹操开始平天下，统北方。曹操生性多疑，行事又十分敏感谨慎。所以曹操身边的人，常有被曹操冤杀或者误伤的。但曹操对郭嘉却极少有过防备，甚至出行时共同乘坐一辆马车，食饭或对饮则坐在一张席上。这在曹操的所有谋士之中，唯独有郭嘉可享受这样的待遇。能让曹操这样一个多疑的人对自己如此信任，郭嘉自然有他的特殊之处。作为谋士，是要揣测主公的想法与心思，这样才能够根据实际来决定策略。但是郭嘉不会像杨修那样过于高傲，他虽会揣测曹操的心思，但总是能够见机行事。每逢大的战事，郭嘉提出的策略极少会有失算。郭嘉对曹操的重要性当时曹操害怕袁绍随时会攻打许都，一旦许都不保，曹操所精心组建的实权将不战而败。而郭嘉意料到袁绍优柔寡断的特点，于是先建议曹操去攻打根基不稳的刘备。果然，刘备被打败，袁绍也并未及时作出反应。另外在攻打吕布，破袁绍大军等战事中，郭嘉都展示了非常重要的作用。只可惜郭嘉英年早逝，在曹操尚未完成统一大业时，便已殒命。如若郭嘉能够一直陪到曹操与东吴和刘备共同发起的一场赤壁之战，或许后面的历史上就没有蜀汉和东吴的存在了。赤壁之战，诸葛亮算中了天气和曹操大军的弱点，才让曹操的八十多万大军惨败于江面之上。倘若是郭嘉在世，他定会想出其他办法或是阻拦曹操与东刘联盟的这场生死决战。