第一次婚姻阿拉贡的凯瑟琳是亨利八世的第一位王后，凯瑟琳是亨利八世哥哥的遗孀，也就是亨利八世的嫂嫂。凯瑟琳王后曾多次流产，一名女婴早夭，三名男婴夭折。惟一幸存的孩子玛丽·都铎，于1516年2月18日出世在伦敦的普莱斯提亚宫，也就是日后被称为“血腥玛丽”的玛丽一世。1525年，亨利八世认定凯瑟琳不能为他生下男性继承人，并且和女侍官安妮·博林（又称安·波林）发生婚外情。亨利八世以圣经说弟娶兄嫂者会无后代为由要求离婚。但凯瑟琳坚持认为自己是王后，拒绝与亨利八世离婚。因为凯瑟琳是西班牙公主，所以教皇没有批准亨利离婚。于是亨利八世让大法官沃尔西与教皇交涉，希望能够获得教皇的同意。与教皇谈判失败的沃尔西被流放，沃尔西的继任者托马斯·摩尔也很快被免职，并由托马斯·克兰麦担任坎特伯雷大主教。1533年1月，在没有获得教皇许可的情况下，亨利八世秘密与安妮·博林结婚，罗马教皇宣布将亨利驱逐出教。作为报复，英国国会随即立法脱离罗马教廷，大主教克兰麦接着宣布亨利与凯瑟琳的婚姻无效，与安妮·博林的婚姻合法。第二次婚姻亨利八世的第二位王后安妮·博林，根据BBC英国史的描述，安妮·博林的姐姐玛丽·博林是亨利八世的情妇。安妮去法国留学归来之后，进入英国宫廷，亨利八世与她坠入爱河。1533年6月1日，安妮·博林加冕为英格兰王后。凯瑟琳被褫夺王后的称号，并幽禁在一个下等庄园里。玛丽·都铎也因此被贬为私生女，不被允许和母亲见面。1533年9月，安妮·博林生下女儿伊丽莎白，也就是后来的“童贞女王”伊丽莎白一世。同样是因为安妮没有生出儿子，亨利八世又将自己的心思转移到了安妮的女侍官珍·西摩的身上。1536年，亨利八世下令逮捕安妮·博林和她的弟弟子爵乔治。乔治被指控和他的三名朋友私通安妮·博林，并计划暗杀国王。乔治和他的朋友被处死，而安妮·博林则被判定与自己的弟弟通奸，并被幽禁在了伦敦塔。1536年5月19日安妮被斩首。亨利八世宣告自己和安妮·博林的婚姻无效。