她试图让俄国征服欧洲，因而她不断将俄国的边疆向西推进。在18世纪初期，彼得大帝夺取了波罗的海的出海口，但是叶卡捷琳娜认为这远远不够，她认为首先就要兼并西乌克兰和白罗斯，以上两地都隶属于波兰管辖。为此，她不断出兵波兰，通过和普鲁士、奥地利三次瓜分波兰，俄国得到了整个波兰46万平方公里土地，占据波兰总面积的62%。为了夺取芬兰，她又发动了对瑞典的战争，但是目标并未实现。在南方，她发动了两次俄土战争，吞并了克里木汗国，打通了黑海的出海口。为此，她制定了“希腊计划”，也就是让希腊复国，以拜占庭为首都，而俄国占据巴尔干半岛大片土地，得到克里特岛作为海军基地。不过，虽然她击败了土耳其，但是“希腊计划”却没有实现。此后，俄国又不断入侵高加索地区，控制了格鲁吉亚等地。为了肢解土耳其，她派遣海军到达了埃及，企图让埃及独立，成俄国的“保护国”。在1786年，埃及的军队有四分之一是俄军组建。不过，由于俄军在埃及的行为十分恶劣，得不到当地百姓支持，最终被土耳其驱逐了。她试图打开印度洋的出海口，派兵入侵波斯，占领了一些土地，企图为入侵印度做好准备。中国方面，企图占领中国的黑龙江流域，不过由于欧洲战争频繁，使得她无法向远东派遣兵力，以至于入侵黑龙江的计划迟迟没有推行。美洲方面，她派遣船队航行到了千岛群岛、阿留申群岛、并占据了阿拉斯加。1789年，法国爆发了大革命，叶卡捷琳娜二世乘机拉拢欧洲各国，组建反法同盟，镇压法国大革命。俄国的目标并非仅仅是为了镇压革命，为了通过这次机会称霸欧洲。1794年，她决定派遣6万军队进入法国作战。但是，由于她在1796年突然去世，她称霸欧洲的梦想就此结束了。她说“如果我能活上200年，整个欧洲都必将置于俄国的统治之下。”叶卡捷琳娜二世去世后，俄国称霸世界的野心并未就此结束。此后，俄国继续出兵干预法国革命，成为了欧洲的宪兵，和英国平分欧洲霸权。此外，俄国还继续对土耳其发动战争，力图占领拜占庭和小亚半岛。在伊朗方面，俄国和英法竞争，力图打通印度洋的出海口。在中亚，俄国吞并了这里的所有土地。在远东，俄国制定了黄俄罗斯计划，企图占领中国所有长城以北的地区。