在圣彼得堡，波尼亚托夫斯基住在列夫·纳雷什金伯爵家里，而纳雷什金是叶卡捷琳娜的好友。每逢夜幕降临，叶卡捷琳娜就换上男装，偷偷离开寝宫，前往纳雷什金家，和波尼亚托夫斯基约会。然后，天不亮的时候仍旧偷偷潜回自己的寝宫。很快二人的恋情就传了出去，皇储彼得也知道，但他不爱叶卡捷琳娜，所以他对此毫不在乎。有一天晚间，波尼亚托夫斯基偷偷潜入叶卡捷琳娜在奥拉宁鲍姆的寝宫，但被彼得的卫兵抓获，押到了彼得面前发落。彼得很清楚波尼亚托夫斯基是何许人也，但波尼亚托夫斯基的沉默激怒了彼得，于是彼得借口波尼亚托夫斯基身上带有武器，给他扣上了一顶图谋行刺的罪名。叶卡捷琳娜急忙传来了彼得的情人，沃伦佐夫公爵的女儿，好言相慰，最后在沃伦佐娃耳边轻声说道：您能使我们都变得幸福，不过是举手之劳。沃伦佐娃心领神会，紧忙赶到皇储彼得的房间，当着波尼亚托夫斯基的面，劝说彼得将他放走。行为怪僻的彼得竟然哈哈大笑，大声说：这里还缺一个人！然后闯进叶卡捷琳娜的寝室，将穿着睡衣的叶卡捷琳娜拉下床，拽着她走进自己的房间，指着波尼亚托夫斯基说：这回你该满意了吧！四人碰面，皆大欢喜，很有戏剧意味。从此波尼亚可夫斯基每天晚上都到奥拉宁鲍姆寝宫找叶卡捷琳娜，时而四人还共进晚餐，然后彼得和沃伦佐娃回自己的寝宫，波尼亚托夫斯基留在叶卡捷琳娜处，自此相安无事。留下遗诏因为保罗与彼得·费奥多罗维奇非常相似，所以叶卡捷琳娜十分讨厌保罗。但自从保罗生下了一个男孩（后来的亚历山大一世）后，却喜欢他（亚历山大）。她死前吩咐把一份诏书藏在首饰盒中，这份诏书很可能写着她死后王位的归属（可能是亚历山大），不幸的是这份遗诏被随即赶来的保罗大公烧毁，同时成了俄国的新皇帝保罗一世。1801年，和他父亲一样不得人心的保罗一世被刺杀，亚历山大大公继位，这便是号称“北方的斯芬克斯”的亚历山大一世。于是，女皇的最后一个预言也实现了。蒙受耻辱土尔扈特东归的疾风骤雨，使俄国在伏尔加河地区的统治秩序陷入瘫痪与瓦解。消息传到圣彼得堡，叶卡捷琳娜女皇为“她的大臣们竟漫不经心到让整个部落在她信任的奴仆们鼻尖底下举行暴动，逃出了神圣的俄罗斯国境，从而使罗曼诺夫家族和头戴彼得大帝王冠的守护神鹰蒙受了永不磨灭的耻辱”而大发雷霆。待人和善在日常生活方面，女皇作息十分有规律，并且待人和善。几乎所有伺候过她的内命妇都对她的人品交口称赞。叶卡捷琳娜有一位外国厨师，他做的饭菜并不适合女皇的胃口，但女皇不忍心辞退他，因此忍受了好长时间他的饭菜。某晚她到大厅找人帮她送信，结果发现侍从们正在大厅打牌，结果她吩咐其中一个去送信，然后自己坐下来继续打。